في 13 آذار من عام 1781 تمكن الفلكي الألماني وليم هيرشل من اكتشاف كوكب أورانوس عن طريق الصدفة، حيث كان الفلكي هيرشل يراقب السماء، ليكتشف وجود هذا الكوكبيذكر أنه حتى ذلك التاريخ كان الفلكيون يعتقدون أن كوكب زحل هو آخر الكواكب المكتشفة في الفضاء، لكن اكتشاف كوكب أورانوس فتح المجال أمام عدد آخر من الباحثين للبحث عن كواكب أخرى في السماء وقد كللت جهودهم بالنجاح حيث اكتشفت أعداد كبيرة من الكواكب الأخرى.
